记是古代的一种散文体裁。文言文标题中的“……记”，相当于现代文“记……”的形式。这类文章大多属于游记，用来记叙旅途见闻和某地政治生活、社会面貌、风土人情、山川景物及名胜古迹等。也有一部分是普通的叙事性散文或者“杂记”。如范仲淹《岳阳楼记》，欧阳修《醉翁亭记》等。
上古时代的“记”，最开始是一种记录圣贤之言、记载学者对经书的解释的实用文章，“记”即“‘录’成文”“‘载’于册”。
“记”的渊源可以追溯到《礼记·学记》。形式上，“记”是以散句而非骈句连缀成篇的书面作品的体裁。
概览古代文献，人们发现，原本是据实载录的实用文的文体，后来变成了文学作品——散文。
“记”从实用文章的体裁演变为文学作品的体裁，始于唐，成于宋，与“古文运动”密切相关。
散句结体的形式一直没有变，但是文章的内容不同了。让“录言载事”的“记”成为古代散文第一体裁并名重一时的，是唐宋八大家，他们创作了大量用“记”命名的散文，以“我”的眼界观物、察景、看事、论人，让“我”笔下的事、景、物皆“着我之色彩”，“登山则情满于山，观海则意溢于海”。建筑、景物与事件，从远古“记”体文章的主体变成了承担记游记事者之目光、情感或思考的载体。
正是“古文运动”，让“记”从“录言载事”的实用文进化到为抒我心迹、遣我情怀而“记游记事”的文艺文，演变为有一定的描述对象、有一定的表达方式、有一定的文体格局与风范的散文。
这样的散文，可以记人和事，可以记山川名胜，可以记器物建筑，故又称“杂记”。
简而言之，“记”是古代一种散文体裁，可叙事、写景、状物，抒发情怀抱负，阐述某些观点。它可以记人和事，可以记山川名胜，可以记器物建筑，故又称“杂记”。在写法上大多以记述为主而兼有议论、抒情成分。
总之，“记”是一种古代文体，可以通过记人、记事、记物、记景，来抒发作者感情和主张。
著名的记体文章有《五人墓碑记(碑记，又叫碑志，刻在墓碑的背面，多有序而无铭。这里的“碑记”已经成了一种叙述兼议论的文体)》《游褒禅山记》《石钟山记》《登泰山记》《病梅馆记》等。这些文章，在写法上大多以记述为主而兼有议论、抒情成分。
