宁在直中取不在曲中求的意思是：宁愿正当地求取，决不卑屈地苟求。这个是封神演义中的一个典故，周文王见姜子牙在渭水河边直钩钓鱼，有些不解，问姜子牙为什么这样做，姜子牙说了这样的一句话“宁可直中取，不向曲中求”，意思就是宁愿正当地求取，决不卑屈地苟求。
出处：《封神演义》二三：“岂可曲中而取鱼乎!非丈夫之所为也。吾宁在直中取，不向曲中求，不为锦鳞设，只钓王与侯。”
宁在直中取，不在曲中求指的是姜太公钓鱼—愿者上钩，这句流芳百世的精典名名衬出了太公何等的洒脱风雅和自信。但是经过了几千年后的今天，做为凡夫俗子的我们，这种拒人于千里之外而孤芳自赏的清高。
