西风瘦马的意思是：秋风萧瑟，一匹疲惫的瘦马驮着我前行。出自元代马致远的《天净沙·秋思》，这是一篇著名的散曲作品。西风：萧瑟悲凉的一种气氛;瘦马：疲惫无力的。 “瘦马”一词在这里还应该包含骑在马上的人，这是这幅画面的主要部分。
全词：
枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
译文：
枯萎的藤蔓，垂老的古树，黄昏时的乌鸦，扑打着翅膀，落在光秃秃的枝桠上。纤巧别致的小桥，潺潺的流水，低矮破旧的几间茅屋，愈发显得安谧而温馨。荒凉的古道上，一匹消瘦憔悴的马载着同样疲惫憔悴的异乡游子，在异乡的寒冷、萧瑟的秋风里踌躇而行。夕阳渐渐落山了，但是在外的游子，何处是归宿?家乡在何方?念及此，天涯漂泊的游子怎能不愁肠寸断!
赏析：
开端“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”纯粹写景。短短十二个字，却容纳了六种景观，且景观递进，天然无逢，非常人可为。马致远活生生地把让一幅秋野黄昏行旅图的背景突现在读者面前:看，天色已是黄昏时分，夕阳下的枯藤攀附在老树上，树头几点寒鸦;地上一曲清溪，溪上架着小桥。不远处便是数椽幽静的茅屋。第三句“古道西风瘦马”，虽然还是只说景物名称，但是这三个景物却具有丰富的感染力:“古道”是苍凉寂寥的，“西风”是萧瑟悲凉的，“瘦马”是疲惫无力的，至此，小令已经不是单纯地写景了，“瘦马”一词在这里还应该包含骑在马上的人，这是这幅画面的主要部分。“夕阳西下”写时间，结句“断肠人在天涯”才点出旅人的情怀。秋天本来就容易使人发生悲凉之感，特别是在苍然暮色中，对着荒郊萧瑟的景物，骑着疲惫的瘦马，孤独地走向天涯异域，能不想到故乡的人吗?瞻望漫长的前路，面对此情此景，引起悠悠哀愁也在必然。作者只说了“断肠人在天涯”六个字，就含蓄着这许多意思，这首《秋思》写得如此自然、精炼，堪称元曲精品中的精品。
